Öljyntuottajamaiden järjestön Opecin 14 jäsenmaata ja 10 muuta öljyntuottajamaata sopivat marraskuun lopussa tuotannonrajoitusten jatkamisesta vuoden 2018 loppuun asti. Tuotantorajoituksilla tavoitellaan öljyn hintatason nousua. Rajoitukset eivät koske Opecista Libyaa, Nigeriaa ja Irania, mutta Libya ja Nigeria ovat luvanneet pitää tuotantonsa tänä vuonna vuoden 2017 korkeimmalla tasolla.

Alkanutta vuotta on luonnehdittu tuotannonrajoitussopimukseen sitoutuneiden maiden kannalta ”optimistiseksi, mutta haastavaksi”.

Raakaöljyn kysynnän kasvu ensimmäisellä vuosipuoliskolla on normaalisti heikkoa, ja öljyvarastojen vähennykset tapahtuvat vasta loppuvuonna. Keskeistä on se, mikä tulee olemaan Yhdysvaltojen liuskeöljyn tilanne. Öljyn hinnan nousu on lisännyt liuskeöljyn tuotantoa, mikä voi aiheuttaa ylitarjontaa öljymarkkinoilla, jos tuotanto jatkuu nykyisellään. Levottomuudet Iranissa ja talouden romahtamisesta johtuvat tuotanto-ongelmat Venezuelassa tukevat vallitsevaa raakaöljyn hintaa.

Brent-raakaöljyn hinta oli kaksi vuotta sitten alhaisimmalla tasolla yli kymmeneen vuoteen, noin 28 dollaria barrelilta. Sen jälkeen hinta nousi vuoden 2016 loppuun mennessä noin 55 dollariin barrelilta. Vuonna 2017 raakaöljyn hinta vaihteli 44-66 dollarin välillä barrelilta.

Yhdysvaltojen raakaöljyvarastot ovat vähentyneet edelliskuukaudesta. Varastoissa on noin 420 miljoonaa barrelia öljyä, kun vuosi sitten määrä oli noin 485 miljoonaa barrelia.

Yhdysvaltain energiahallinto EIA ennustaa tammikuun energiakatsauksessaan Brent-raakaöljylaadun hintakeskiarvon olevan tänä vuonna 60 dollaria barrelilta ja ensi vuonna 61 dollaria barrelilta. Vuoden 2018 ennuste on noussut kolme dollaria edelliskuukaudesta. Yhdysvaltalaisen raakaöljyn viitelaadun WTI:n hintakeskiarvon ennustetaan olevan tänä ja ensi vuonna noin neljä dollaria barrelilta alhaisemmalla tasolla kuin Brent.

Keskeisten öljytuotteiden maailmanmarkkinahinnat ovat nousseet edelliskuukaudesta. Bensiinin maailmanmarkkinahinta oli tammikuun puolivälissä noin 660 dollaria tonnilta ja dieselöljyn noin 615 dollaria tonnilta. Kevyen polttoöljyn maailmanmarkkinahinta oli noin 610 dollaria tonnilta ja raskaan polttoöljyn noin 365 dollaria tonnilta.